もし現在世界で起きている深刻な問題には何がありますか
と聞かれたならばどんな問題を思い浮かべるでしょうか?
人々の命を奪ってしまう戦争を引き起こす
各国の外交問題でしょうか。
世界各地で甚大な被害をもたらす自然災害や
異常気象の原因となっている環境問題でしょうか。
科学技術が進む現代にあっても、食糧が十分に得られずに
苦しんでいる人がいるという格差問題というものがあります。
日々の生活費という経済的な問題や、就職・就学に関する問題、
高齢化や病気の家族の世話など
もっと多くの問題が浮かぶかもしれません。
このように、
私たちは本当に多くの問題に囲まれて生活しています。
誰もがこれらの問題をなくしてほしいと
強く願っているに違いありません。
世界中の多くの人が求めているにもかかわらず、
多くの国の政府がその必要に応えることができていないのは
なぜでしょうか？
聖書の中には、
その根本的な理由の1つが次のように述べられています。
「エホバ，私はよく知っています。
人は自分の道（生き方）を定めることができません。
自分で自分の歩みを導くことができないのです」。
（エレミヤ10:23)
この聖句は、人間には自分たちを正しく治める能力が
ないことを示しています。
人間を造られた神エホバは、
人間を正しく治める能力を人には与えていないのです。
例えて言うならば、
人が水の中や宇宙で生きるように造られていないように、
人を支配するようには造られていないということです。
できないことをしようとしてきたので、
世の中には理不尽に思えることが多く、
人々は色々な問題に苦しんできました。
「これまでずっと，人は人を支配し，
人に害を及ぼしてきた」とある通りです。
（伝道の書8:9)
今ある問題は引き続き解決されることなく、
永遠に人々を苦しませるのでしょうか？
人は誰に支配してもらえるように造られていたのでしょうか？
聖書の中には、
このような疑問に対する答えが載せられています。
まず、人間の政府による支配がどのようになっていくのか
という点についてこう預言されています。
「この王たちの時代に，
天の神は決して滅ぼされることのない王国を建てます。
その王国はほかのどんな民にも渡されません。
これらの王国を全て打ち砕いて終わらせ，
その王国だけが永遠に存続します」。
（ダニエル書2:44)
ここに書かれている夢、
この言葉はどんなことを意味しているのでしょうか？
まず「この王たちの時代に」とあるので、
地球上でそれぞれの国が
治めている時に神の王国を建てるということが分かります。
この王国が他の国に統治権を奪われることはありません。
そして、この神の王国と世界の国々との間に戦いがあって、
神の王国は全ての国々に勝利して終わらせます。
このようなことが実際に起こり得るのでしょうか？
この神の王国はどんな段階を踏んで
世界全体を治めるようになるのでしょうか？
ダニエル書にある記述の中から紐解いていくことができます。
誰が人間を治めるのかを決めるということについて、
エホバはバビロンのネブカドネザル王に
統治権に関する夢を見せました。
そのことがダニエル4章の中に記されています。
どのような夢だったでしょうか？
「大地の真ん中に、非常に大きい木が立って」います。(4:10)
「頂が天に達して，地の果てからも見える」とあるので、
本当に大きな木であることがわかります。(4:11)
美しく実が豊かになっていて、全ての生き物が
その木から必要なものを得ることができます。(4:12)
しかし聖なる者が天から下ってきて「この木をり倒し」
生き物たちを追い払うように言います。(4:13,14)
そして「切り株と根は」
「鉄と銅のたが」をかけられ地面に残されます。(4:15)
心は変えられ「獣の心が与えられて，
7つの時が過ぎる」と述べられています。(4:16)
「至高者が人間の王国の統治者であり，
ご自分の望む者にそれを与え，
最も立場の低い人をさえその上に立てるということを，
人々に知らせるため」であるとと告げられます。(4:17)
この夢を見たネブカドネザルは
一体どんなことを意味しているのか分からず、
この夢の解き明かしをダニエルに求めます。
そして、神はダニエルにこの夢の意味を説明させました。
「それは王ご自身です。
あなたは強大な方となり，威光が天にまで達し，
支配が地の果てにまで及んだからです」。(4:22)
この大きな木はネブカドネザル王のことを指していました。
ですので、この後の謎の解き明かしをすることは、
ダニエルにとってとても勇気が必要だったかもしれません。
「あなたは人々の中から追いやられ，
野獣とすみかを共にし，
雄牛のように草を食べることになります。
天からの露にぬれるままになり，こうして7つの時が過ぎます。
そしてあなたは，至高者が人間の王国の統治者であり，
ご自分の望む者にそれを与えるということを知るのです。
…切り株と根は残しておくようにとのことでしたから，
天が治めているということをあなたが知った後に，
王国は再びあなたのものになります」。
(4:25,26)
このようにダニエルは夢を明かしていきました。
そして解き明かし通りに事が起きていくことになります。
天から声が聞こえて
「王国はあなたから取り去られました」と告げられ、
ネブカドネザルは野獣のように生活するようになります。(4:31,32)
そして「7つの時」が過ぎると「正気に戻り」、「王国の栄光」や
「輝かしい威光も元に戻った」と言います。(4:36)
ネブカドネザルが見た夢と
この夢の実現から何がわかるでしょうか？
それは誰が人間を治めるかはエホバ神が決めるということです！
エホバの考えに沿って物事が運ばれていったのです。
この夢は、私たちにも影響を及ぼします。
この夢の中で預言されていた出来事というのは、
後の時代に大規模に起きることになっていて、
それには神の王国の設立が関係しているからです。
この夢が単にネブカドネザルの身に起きたことを予告しただけ
ではなかったと言える理由について5つの要素を取り上げます。
1つ目はタイミングです。
神がこの夢を見せたタイミングはイスラエルという
当時の神の王国が滅びて間がない頃でした。
歴代第一29章23節に「ソロモンは父ダビデの代わりに王として
エホバの王座についた」と書かれています。
このエホバの王座についたというのは、
平和の統治がエルサレムにいたイスラエルの王たちによって
行われていたということを表しています。
エホバの統治を表していたイスラエル王国が滅びて
間もない頃にこの夢を見せたということは注目に値します。
2つ目は人物です。
神が夢を見させたネブカドネザルという人物は、
エホバの統治を表していたイスラエル王国を
終わらせた人ということで、
神の王国に関してとても重要なことを行った人物でした。
3つ目はメッセージです。
夢そのものの中で述べられていた点を
思い起こすことができます。
ダニエル4章17節の中ほどには
「至高者が人間の王国の統治者」であると述べられていました。
夢のメッセージは、人間の国全てを統治する権利を
神が持っているということでした。
「至高者」つまり神が人間の王国の統治者であることに言及されていることから、 単にネブカドネザルだけではなく、
神の統治権つまり神の王国にも関連があることが分かります。
4つ目はダニエル書のテーマです。
ダニエル書に繰り返し出てくるテーマの1つが
神の王国の統治です。
例えば2章には巨大な像の夢で、
世界強国を砕く神の王国について扱われています。
またダニエル7章13、14節では、
王国の王について書かれています。
ダニエル書の預言は終わりの時が関係しています。
ダニエルが見聞きした事柄は「終わりの時まで秘密にされ」
終わりの時になって初めて
全貌が明らかにされることになっていました。
（ダニエル12:4,8,9)）
タイミング、人物、 メッセージ、テーマ、終わりの時
という点から、この夢に出てきた木は、
ネブカドネザルの統治のことだけではなく、
神の統治を表しているということが言えるのです。
ではネブカドネザルの見た夢が、
今度は神の王国にどのように実現するのでしょうか？
エホバの統治はエルサレムにいた
イスラエルの王たちによって行われていました。
エホバはダビデの子孫の1人が
王になって永遠に統治すると約束していました。
（サムエル二7:16)
一方でエホバの預言者エゼキエルは、
次のように予告していました。
「主権者である主エホバはこう言う。
『ターバンを外し，冠を脱ぎなさい。
それらがそのままになることはない。
立場が低い者を高くし，高い者を低くしなさい。
私は，破滅，破滅，破滅をもたらす。
法的権利を持つ者が来るまで，冠は誰のものにもならない。
私はその者に冠を与える』」。
（エゼキエル書21:26)
ここではまずターバンを外し、冠を脱ぎなさいと願っています。
これはエホバの王座における王が除かれること、
つまりイスラエルの王たちによる神の統治を
終わらせること意味しています。
そして、エルサレムを中心とする「高い」ユダ国は低くされ、
異国の人々の勢力が「高く」されていく
ということを述べています。
さらに、法的権利を持つものが来る
つまり新しい王が任命されるということを予告していました。
この予告にある王家が取り除かれるということは、
ネブカドネザルが紀元前607年に
エルサレムを滅ぼした時に実現しました。
これによって神の統治が中断しました。
ネブカドネザルが王権を失って
7つの時が過ぎたら王権を取り戻しているので、
神の王国もこの7つの時
ということがとても重要な問題となってきます。
この7つの時というのは
どれくらいの期間を表しているのでしょうか？
ネブカドネザルの王権に関して、
7つの時というのは7年間を表していました。
では神の王国に関しても
7年間と考えることができるのでしょうか？
紀元前607年の7年後紀元前600年には、
神の支配に関して何も重要なことは起きませんでした。
さらに興味深いことに、
イエスは地上で宣教奉仕をしていた時に、
この7つの時が当時まだ終わっていない
ということを示唆されました。
「人々は剣の刃に倒れ，
捕らわれて全ての国の人々のもとへ引いていかれます。
そしてエルサレムは，
異国の人々の定められた時が満ちるまで
異国の人々に踏みにじられます」。
（ルカ21:24)
ここでは7つの時という言葉は出てきていません。
「異国の人々の定められた時」と述べられています。
つまりイスラエルの王たちによる統治ではなくて、
異国の人々が統治している時です。
これが7つの時と同じ期間を表しています。
イエスが地上にいた時代もまだ時が満ちていない、
つまり終わっていないということが認められています。
このことからも７つの時が単に7年間ではなく、
もっと長い期間であるっていうことが理解できるのです。
では具体的に、この7つの時というのは
どれくらいの期間になるのでしょうか？
聖書の別の書から算定するためのヒントを得ることができます。
ダニエル書と密接な関連のある啓示の書12章6節と14節には、
三時半という期間が1260日に相当する
ということが述べられています。
7つの時というのは3時半の2倍ということになりますので、
1260日の2倍つまり2520日ということになります。
さらに、
聖書で述べられている1日というのは1年を表す場合があります。
民数記14章34節やエゼキエル4章6節には、
「1年に対して1日」という記述が載せられています。
それを当てはめていくと、
7つの時というのは2520年ということになります！
7つの時は、イスラエルがバビロンに倒された
紀元前607年10月から始まりました。
そして紀元前1年12月31日までは、
606と1/4年ということになります。
2520年から606と1/4を引いた残りの1913と3/4年ですが、
西暦0年というのはありませんので
西暦1年から1913と3/4年を数えていきますと、
1914年の10月頃、
法的権利を持つものが来るということになります！
では、この法的権利を持つものは誰でしょうか？
ルカ1章32，33節では、
イエスが「至高者の子と呼ばれます。
エホバ神は父ダビデの王座を彼に与え、
彼は王としてヤコブの子孫を永久に治めます」
と述べられています。
ですから法的権利を持つものというのは、
イエス・キリストのことです。
それで1914年に イエスが神の王国の王に任命され、
天で治め始めました。
では、この1914年に
神の王国が設立されたという証拠はあるのでしょうか？
イエスは自分が王になった後に、
世界にどんなことが起きるのかということを予告していました。
弟子たちが イエスの「臨在と体制の終結のしるし」
を尋ねた時に、次のように語っています。
「国民は国民に，王国は王国に敵対して立ち上がり，
あちらこちらで食糧不足や地震があります」。
（マタイ24:7)
ここでは、戦争や食糧不足、地震が
あちらこちらで見られることが挙げられています。
現在世界で抱えている状況が
全て当てはまっているのではないでしょうか。
これらの事柄は聖書で予告されていましたが、
これは神によってもたらされたものではありません。
これは人間の支配によって
このように問題が生じるようになるということです。
そして神の王国が天に設立された故に
地上で行われることも予告されていました。
「そして，王国の良い知らせは，
全ての国の人々が聞けるように世界中で伝えられます。
それから終わりが来ます」。
（マタイ24:14)
ここにある神の王国の良い知らせが世界中で伝えられる
ということはどうでしょうか？
実に世界240の国や地域で良い知らせが伝えられています。
これはまさに
イエスの指導のもとで成し遂げられていると言えます。
イエスは今まさに敵のただ中で治めいて、
もうすぐ制服を完了させるのです！
地上の全ての王国を打ち砕いて
地球全体を神の王国が治めるその日が訪れます。
では、神の王国ではどんな生活が待っているのでしょうか？
全ての問題は解決されます。
病気はなくなり、
年をとって力が衰えていくっていうことはなくなります。
全ての人に食物や住まいが与えられ、
心も体も爽やかに過ごすことができます。
神を愛する正しい人たちは、神の王国の統治のもとで
平和で豊かな暮らしを永遠に楽しむことができるのです。
聖書に書かれている預言は全て実現します。
では、皆さんは神の王国のもとで
どんなことをしたいと思うでしょうか？
ぜひ、神の王国で行ってみたいということを
今思い描いてみましょう。
そして、その時を思い描きながら、
今から王国支配に対する期待を高めてまいりましょう。
裏付けとなる聖書の言葉は、
nolog.link/s/8NU9hJ
からご覧になれます。
